Краткое введение
Вот уже много лет (с 1998 года) фирма JOOLA (читается, кстати ЙООЛА, ибо название немецкое) проводит в Балтиморе (штат Мэриленд) гигантский командный турнир, который официально называется JOOLA North American Table Tennis Championships. Турнир этот постепенно стал крайне популярен в Северной Америке (и не только), где вообще-то командные турниры совсем не распространены и на данный момент он является самым большим (по количеству участников) турниром под эгидой Американской Федерации НТ (USATT). Где-то я читал, что якобы и во всем мире это самый большой турнир по НТ, но это могло быть и типичным американским "преувеличением". Впрочем, 889 участников (2009 год) и 886 (2010 год) это в любом случае больше чем на US Nationals, US Open (обычно от 500 до 700 участников).
Возьмем например последний чемпионат мира, проведенный в Москве и подсчитаем число его участников -
WTTC 2010 - Men, WTTC 2010 - Women
Оказывается что их там было 428 + 309 = 737 что даже и за пределами Америки меньше нежели 886. Значит, может быть и не соврали...
Короче, для восточного побережья Штатов это в некотором смысле самый главный турнир года. Дело в том что Чемпионат США проводится в Лас-Вегасе и туда с востока страны летят либо очень крутые игроки, или очень фанатичные энтузиасты, или люди, у которых масса свободного времени (да и денежки лишние имеются). Аналогично обстоит дело и с US Open, который раньше проводился тоже в Лас-Вегасе, а теперь в одном из штатов так называемого американского Мидвеста (Midwest), типа Мичиган, Индиана, Миссури и т.п. Тоже не близкий путь, прямо скажем.
Надо сказать, что этот турнир стал настолько популярен, что в нем принимают участие не только американские и канадские команды, но и команды из Мексики, Чили, Пуэрто-Рико, Доминиканской Республики, Бразилии, Колумбии, а также и игроки из гораздо более удаленных стран. В 2008 и 2009 году под спонсорством Joola на этот турниры приехало несколько команд из Европы, в том числе весьма крутые команды из Германии и Австрии, возглавляемые соответственно Йоргом Росскопфом и Чен Вейсинем. В последние 3-4 года на турнир приезжают спонсированные команды из Китая, Японии и Южной Кореи, которые обычно и выигрывают турнир в высшей категории. Скажем, в прошлом году турнир выиграла команда, состоявшая из игроков второй национальной сборной Китая (ребята с китайскими национальными рангами типа 20-30). В этом году турнир выиграла клубная команда из корейского города Йонг-Ин, игроки которой имеют южно-корейские ранги около 10-15. Популярность турнира подчеркивается еще и тем интересным фактом, что если посмотреть на списки участников за все 13 лет проведения турнира (1998-2010), то окажется, что почти двести игроков приняли участие во всех этих турнирах без исключения.
Турнир длится три дня (собственно два с половиной, но если учесть приезд-отъезд, то скорее получается даже четыре дня).
Чтобы принять участие в турнире, надо организовать команду, зарегистрировать ее на интернете (650-750 долларов плюс 27 долларов за каждого отдельного участника, будьте добры!), приехать в Балтимор (скажем, из Массачусетса билет на поезд туда и обратно стоит 256 долларов на человека, а если ехать на машине то надо потратить примерно 8 часов, то есть почти весь день, на путешествие в машине, которое придется совершать в День Благодарения, ибо предыдущий день - это самый (самый!) загруженный в транспортном смысле день в США, и вместо восьми часов можно легко провести на шоссе все пятнадцать). Сами понимаете, в каком состоянии вы прибудете в свой отель. Ах да, отель за три дня будет стоить вам около 200-300 долларов, так что не забудьте обьединиться с кем-то из ваших коллег, чтобы сэкономить хотя бы на этом. Если вы летите из другой страны, то конечно билеты на самолет резко подымут ваши суммарные расходы.
Для примера, мне мое участие в этом турнире обошлось примерно в 700 долларов. Почему так дорого, несмотря на то что я живу в нескольких часах езды от Балтимора и моя доля в регистирационном взносе была всего навсего порядка 160 долларов? см. ниже.
Формальная организация турнира
Турнир проводится следующим образом (все дальнейшие примеры используют данные нынешнего турнира). На турнире зарегистрировалось 212 команд, 886 участников. Все команды делятся на категории/дивизионы, от 1-го (самый высокий) или категория А, до последнего (13-я категория), при этом упорядочение команд происходит по так называемому квалификационному рейтингу (средний рейтинг трех лучших игроков команды для команд с тремя или четырьмя игроками, и средний рейтинг трех средних игроков для команд с пятью игроками; количество игроков в команде должно быть от трех до пяти). Если на турнир прибывает команда с игроками, не имеющими американского рейтинга, то они получают оценочный исходный рейтинг, который базируется на предварительных "закулисных" сведениях.
После этого команды предварительно распределяются по категориям с учетом того, что каждая категория кроме первой и возможно, последней,, состоит из 16 команд. Это правило определяет количество категорий и дает возможность подравнять все категории, кроме первой (в ней обычно не менее 16 команд - в этом году их было 20) и последней.
В самый первый день турнира каждая команда играет четыре квалификационных матча - один матч с командой на две категории выше, один - с командой на одну категорию выше, один - с командой на одну категорию ниже, и один - с командой ниже на две категории. Как конкретно определяются пары, не знаю. Видать, могучий компутер вертит какую-то софтверную рулетку. Что же происходит с командами из первых двух и последних двух категорий? они играют только два или три квалификационных матча.
В каждом матче команда выставляет (в произвольном порядке) трех из своих игроков. После чего играются все девять перекрестных личных матчей (в строго определенном порядке), до тех пор пока одна из команд не наберет пяти побед. Если память мне не изменяет, то порядок игр таков: если заявленные игроки первой команды (по порядку заявки) - это A, B, C, а игроки второй - X, Y, Z, то порядок встреч определяется последовательностью AX-BY-CZ-BX-AZ-CY-BZ-CX-AY. Обратите внимание, что перечислены все девять вариантов, и что ни один игрок не играет двух матчей подряд.
Дабы избежать ситуаций, когда в команду специально включен очень сильный игрок, чтобы искусственно поднять команду в высокую категорию, имеется следующее правило:
Максимально допустимое отклонение (МДО) рейтинга члена команды игрока от квалификационного рейтинга команды (КРК) определяется следующей таблицей.
| КРК | МДО |
|---|---|
| 0-1200 | 500 |
| 1201-1999 | 400 |
| 2000-2199 | 300 |
| 2200+ | 250 |
Также не допускается включение в команду игрока с высоким рейтингом, который потом "неожиданно" решает не участвовать в турнире. За такое могут (бывало!) дисквалифицировать всю команду.
По результатам первого дня происходит пересчет ранжирования команд - те, кто выступил средненько, остаются в своей исходной категории, а те, кто продемонстрировал свою силу, победив одну или даже две "более сильные" команды, подымаются на одну или две категории. Соответственно кто-то и опускается. Элитная категория в этом году состояла из 20 команд, которые были разбиты на четыре группы по пять команд. С ними ситуация особая.
По результатам этого исправленного ранжирования происходит перетряска состава категорий (дивизионов), после чего каждая категория (16 команд) делится на две подгруппы A и B по восемь команд в каждой. Во второй (самый напряженный) день турнира - суббота, 27 ноября - все команды играют пять командных встреч (кроме элиты, ибо они играли четыре встречи, то есть попросту все встречи в своей группе). И, наконец, на третий день каждая команда играет оставшиеся две командные встречи. Если вы выиграли свою подгруппу, то ваша команда играет финал дивизиона против победителя второй подгруппы. Одновременно проводятся четвертьфиналы, полуфиналы и финал элитной категории. Завершается турнир примерно в шесть часов вечера церемонией награждения.
Вот так выглядит командный центр турнира
Мое путешествие в Балтимор-2010
Поучаствовав в 2008 году в Чемпионате США, я решил что с меня этого эксперимента, пожалуй, хватит. В том смысле что я бы и не прочь, но семья меня туда одного наверное больше не отпустит, а ехать туда меньше чем на 5-6 дней нет спортивного смысла, так как по прилете в Лас-Вегас надо акклиматизироваться, потренироваться и потом играть никак не менее трех полных дней.
Поэтому я еще в прошлом году решил сыграть в Балтиморе, но увы,сорвалось. А вот в этом году я заранее начал готовить почву и уговаривать мою благоверную. И удалось! Хотя и пришлось пообещать, что ее (с двумя детьми) я закину сначала в пригород Филадельфии, где живут наши друзья, а сам (со старшим сыном) поеду дальше в Балтимор. Ведь турнир-то проводится во время праздника День Благодарения, когда все правоверные американцы сидят дома в круге семьи и трескают индюшку с клюквой, а не лупят ракетками по целлулоидному мячику, прыгая при этом почем зря вокруг совсем другого (не обеденного) стола.
Но в отличие от личных турниров мало просто захотеть играть - надо еще и команду организовать или присоединиться к какой-то уже существующей команде. Потыркался я вокруг в родимом Массачусетсе (и паре окрестных штатов), поспрошал людей, но все уже либо примкнули, либо ехать не хотели. Одна команда чуть было меня не взяла, но потом сообразили, что им выгоднее уговорить другого игрока, у которого рейтинг был очков эдак на 200 повыше. Сорвалось!
Пошел я тогда, горючими слезами обливаясь, и стал себя "продавать" на сайте турнира. Там есть такое место, где можно поместить свое "обьявление" на общем заборе и расписать, какой ты такой-сякой замечательный игрок с вот таким-то рейтингом (в скобках все без исключения пишут фразу типа "формальный рейтинг у меня ХХХ, но на самом деле я играю гораздо круче"). Не то с четвертой, не то с пятой попытки наконец получилось команду образовать - с тремя другими игроками из Пенсильвании и Нью-Джерси, которых я до того никогда даже и в глаза не видал, так что у меня конечно были некоторые сомнения. Впрочем рейтинги у нас всех были примерно одинаковые - примерно от 1860 до 1890 USATT.
Нам также удалось попасть в список десяти команд, спонсированных фирмой MyTableTennis.com (той самой, которая поддерживает самый большой северо-американский НТ форум MyTableTennis.net). Это дало нам 200 долларов скидки со стоимости командной регистрации, и симпатичный игровой костюмчик (конечно, лого спонсора пропечатано ба-а-льшими буквами посередине задней стороны куртки). Вот такой вот костюмчик:
К сожалению, пристроить моего сына в одну из юниорских команд не удалось. Единственная бостонская команда, которая ему подходила по уровню, состояла из трех его сверстников, которые почему-то решили, что он им не подходит по силе игры (хотя на турнире за месяц до того он обыграл одного из них 3-1, и проиграл другому 3-0). И хотя их родители были вполне "за", но детишки воспротивились даже самой идее добавить четвертого игрока (что на мой взгляд, просто глупо - мало ли что случится в течение трех дней турнира, не говоря уже о том, что играть все матчи без отдыха это очень даже нелегко). Ну что уж тут поделаешь, пришлось ему ехать со мной в качестве балласта. Единственным "утешением" нам стала впоследствии информация о том, что эта команда героически проиграла все свои матчи. Да и мне он помогал в разминке, ибо другие члены команды были либо заняты либо разминаться с ними было не очень удобно.
И вот в четверг 25-го ноября рано утром наше семейство впятером загрузилось в наш могучий 280-сильный "внедорожник" Toyota Highlander Hybrid и двинулись. Сначала (с парой остановок) добрались за шесть с половиной часов до искомого пригорода Филадельфии, а потом, слегка перекусив, мы с сыном выехали в Балтимор. Но на чем? Все конторы, которые сдают машины в аренду, в этот день закрыты. Ну просто совсем и наглухо. Попробовал я нанять кого-то, чтобы нас отвезли в Балтимор - в конце концов, это не так уж и далеко, примерно 2 часа быстрой езды. Но не тут-то было - все хотели сидеть в теплой квартире, кушать индейку и смотреть телевизор, грея душу мыслью о том, как хорошо ничего не делать, в то время как всякие олухи, у которых жизнь не удалась, вынуждены либо работать, либо переться куда-то к черту на рога.
Был вариант с подъездом к жел.дор.вокзалу (на такси), потом - поездом до вокзала в Балтиморе, и потом опять на такси до отеля. Вполне реально, но это означало бы разбивать свой путь на три стадии, с тасканием тяжелых вещей между такси и поездом, с реальной вероятностью опоздать на поезд, а также с весьма неприятной перспективой искать такси на улицах вечернего Балтимора (города с одними из самых высоких в Америке показателями криминала). Тут оказалось, что стоимость этого варианта не так уж сильно и отличается от цены такси напрямую - от пригорода Филадельфии до отеля Days Inn в Балтиморе. Хотя, прямо скажем, влетело это в неслабую копеечку. Но деваться уже было некуда. Так заранее и порешили. И все вышло неплохо - хотя повторюсь (с печальным вздохом) и недешево.
Приехали, покидали в номер вещи и побежали в другой отель, встречаться с моими "соучастниками". Познакомились, узнали про завтрашнюю регистрацию и получили много другой полезной информации. Вышли из отеля под бодрящий, холодный ветерок и... тут же познакомились с криминальной стороной города Балтимора. Подскочил к нам очень нестандартно выглядящий негр и стал рассказывать нам навороченную историю про то, как летел он, бедняга, из одного города в другой через Балтимор, а тут в страшном Балтиморе на него напали и ограбили, и побили так что даже в госпиталь он попал, и все-то, что ему теперь нужно, чтобы добраться до далекого пункта назначения, это 14 долларов (да-да, я не опечатался - всего четырнадцать долларов). При этом он очень убедительно размахивал запястьем, на котором висела бумажка (якобы это был так называемый "больничный браслет"), на которой было отпечатано его имя, номер пациента и т.п. Выглядел он при этом на все 5+, на побитого был весьма непохож и на другом его запястье промелькнули весьма приличного вида часы, которые ему по всей видимости грабители оставили из классово-расовой солидарности. Не доставало только класической фразы "мы сами не местные..." - но по-русски мужик явно говорить не умел. К счастью, все это происходило в пяти метрах от стоявших у отеля рассыльных в униформе, и ничем, кроме вежливых разговоров и моего столь же вежливого отказа и не закончилось.
Как прошел турнир
В первый день (в пятницу 26-го ноября) рано утром мы с сыном явились в зал Балтиморского Конференц-Центра (Baltimore Convention Center) - встать пришлось в 7 утра, потом быстрый завтрак и пришла пора разминаться. Зал вмещал в себя 140 (сто сорок) совершенно новеньких столов фирмы JOOLA, большинство из которых стояло прямо на бетонном полу. Только 10-12 столов, выделенных для игр элиты (первой категории) стояли на тарафлексе. Вид, прямо скажем, слегка потрясает неподготовленного человека - но я такое уже видел в Лас-Вегасе, так что я не был шокирован. Вот чем я был неприятно удивлен, так это тем, что мяч от новеньких столов отскакивал очень резво, безо всякой потери скорости и вращения, которые почти всегда имеют место на игранных столах. Плюс к этому, кондиционирование в зале было включено с такой мощью, что воздух был ненатурально сухим - уже к концу первого дня мои губы потрескались в десяти местах.
Этот же фактор привел к тому, что в зале имели место загадочные воздушные потоки. Об их существовании можно было догадываться только по тому, как странно иногда летели мячи. Обычный, средней силы, аккуратный толчок мяча (в ответ на аналогичный кач) приводил вдруг к тому, что мяч неестественным образом воспарял над столом и планировал далеко за стол.
Последнее, что (вкупе с другими факторами) привело меня в полную прострацию (помимо моего сонного состояния - я совсем не жаворонок по натуре, но тут уж ничего не поделаешь, знал заранее на что шел) - это освещение. Потолок в зале имел две-три сотни сравнительно небольших обычных ламп накаливания, что для игры в НТ прямо скажем не есть хорошо. Высокий подброс мяча при подаче мог привести к серьезным неприятностям, равно как и вскидывание головы при кидании свеч или игре по высокому мячу. Почему в таком зале не было ламп рассеянного света - загадка. Или нет - в конце концов, это не спортивный зал для игры в настольный теннис, а один из стандартных залов конференц-центра. Поглядите на фото в начале статьи и вы поймете, о чем я веду речь.
Начали мы с матча против команды на два уровня ниже нашего и первый же матч был мой. Не успел я и опомниться (точнее - проснуться), как мой противник вел 2-0 по сетам. Хоть его рейтинг был и пониже моего, но играл он очень неплохо. Молодой парень, явно энергичный и выспавшийся, с очень быстрым и приличного качества низким топспином на форхенде, которым он меня убивал, стоило мне только дать туда не особо короткий мяч. Мои попытки отойти назад и кидать свечи кончались почти мгновенно, ибо скорости и концентрации для аккуратных, неудобных для противника, возвратов, у меня явно не было. В третьем сете я полностью плюнул на всякие поползновения играть активно и стал играть исключительно на его бекхенд, с которого по крайней мере не приходило столь мощных атак. Счет стал 2-2 по сетам, после чего уже мой противник понял, что так играть ему нельзя и начал осторожничать и делать меньше ошибок. В результате я, так и не проснувшись, проиграл матч на балансе пятого сета. Ну так мне и надо... Матч мы однако выиграли 5-2, но настроение у меня уже было испорчено.
Следующий матч мы играли против канадской команды на два уровня выше, и я в нем не участвовал (естественно, кто-то из четырех участников должен сидеть на скамейке запасных в каждом командном матче). Матч мы проиграли 1-5, что впрочем, было совсем не удивительно.
Затем, после небольшого перерыва (поели, попили, восстановили силы и более или менее проснулись) играли матч против команды на уровень ниже. К моему удовольствию, это была команда из трех молодых ребят (14-15 лет) из Новой Англии, которых я видел до того на местных соревнованиях, а с одним даже когда-то (год назад) играл на турнире без особых проблем для меня. Мы решили, что мы их легко побьем, тем более что они играют в стандартной средне-атакующей манере не очень высокого уровня. Поэтому наш второй по силе игрок решил отдохнуть - двое других членов команды должны были поддержать меня в предполагавшемся легком разгроме. Один из них играет сильными резкими вращениями (в основном кистью) и игрой по месту, а другой (пожилой и очень заслуженный 60-летний дядечка) имеет комбинацию КШ/ДШ и хотя практически не двигается, но причиняет очень большие неприятности нападающим игрокам, не особенно готовым к такому стилю. Увы, наши надежды не оправдались. Я выиграл все три своих матча (один из которых, к сожалению, не пошел в протокол), но матч закончился со счетом 3-5 не в нашу пользу. Молодые и очень резвые ребята перебегали и перебили более опытных, но более медленных соперников, вынуждая их довольно часто ошибаться. За тот год, что я эту молодежь в деле не видел, уровень этих ребятишек серьезно вырос, и их рейтинги скорее всего подскочат очков эдак на 100 после этого турнира.
Но зато матч против команды на уровень выше мы выиграли сравнительно легко и с неожиданно разгромным счетом 5-1. Больше я не проиграл в тот день ни одной игры - пять побед (шесть, но увы, в протокол одна из них не пошла) и одно поражение. Не так и плохо, при том что мое общее состояние было очень некачественное. Домой мы отправились около 8 часов вечера, сходили в ресторан и оказались в постели только после 23.00.
Немного про уровень сервиса на турнира. Вот тут можно было покушать в перерыве между матчами. Кафе находилось прямо внутри игрового зала.
Надо сказать что цены были, как это обычно и бывает в ситуации вынужденной монополии, довольно грабительскими. Цена бутылочки Кока-колы (1 доллар в обычном магазинчике) была 3 доллара, а хот-дог с маленькой коробочкой жареной картошки стоил 6 долларов. Но куда уж тут особенно денешься? не свою же еду из пиццерии таскать.
Удобства - под рукой. В зале также находился "походный" магазинчик фирмы JOOLA, так что если вы вдруг неожиданно оказались без шортов, накладки, мячей или еще чего-то связанного с НТ, то можно было быстро прикупить все необходимое. Оба основных отеля, в которых проживали участники, находились буквально через улицу от конференц-центра, а на расстоянии трех-пяти минут пешком были и магазины и небольшие ресторанчики, и даже пресловутая пиццерия, но во время турнира туда мало кто ходил. Впрочем, всегда можно было послать четвертого или пятого члена команды за продуктами или напитками, что кое-кто все же и сделал.
На второй день выяснилось, что наша победа над командой более высокого дивизиона позволила нам подняться на один уровень, и в результате мы попали в группу B седьмой категории. Этот день был, конечно, самым тяжелым днем турнира. Достаточно сказать, что игровое время для меня длилось больше 13 часов - с 8.30 утра когда я вошел в зал для разминки, до 9.40 вечера, когда мы закончили наш последний матч, затянувшийся до счета 5-4 в нашу пользу. И нам еще повезло - одна из команд нашей группы, потерпев подряд три поражения, решила что их дела совсем плохи, и уехала домой в Нью-Йорк. Таким образом мы автоматически одержали над ними победу, не играя. Это дало нам и возможность отдохнуть, и пообедать, и хорошенько не-напряженно размяться в середине игрового дня.
Я опять проиграл один матч в первом же командном поединке (противник был достаточно силен, но я был совсем вареным и крайне неактивным, не говоря уже о том что я зачастую просто не понимал, куда от моей ракетки полетит мяч). Потом выиграл восемь матчей подряд, и проиграл последний матч, ведя 10-7 в 5-м сете. Увы... физухи и концентрации уже не хватило, на ногах я стоял с трудом.
Итого мы выиграли два командных матча и два проиграли, плюс получили еще одну победу "даром".
Когда я оказался после игр в номере отеля, то никаких идей в голове, кроме как принять ванну и немедленно лечь спать, конечно не было. Так мы с сыном и сделали. Но мы не учли, что у некоторых из наших "коллег" было на сей счет другое мнение. В два часа ночи нас разбудили громкие пьяные вопли и разговоры в коридоре, хлопание дверьми, опять разговоры и т.п. После 15 минут такого безобразия я встал и, употребив крепкое словцо, послал граждан в коридоре... в постель. Сон однако не шел, и забыться и уснуть я смог только через час. Когда мы проснулись утром и открыли дверь, то обнаружилось что пьяные теннисисты не были в экстазе от вторжения скучной реальности в их веселую разгульную жизнь, и отплатили нам, метнув большой бутерброд с жареным фаршем в дверь нашей комнаты. Хорошо еще что, выходя из номера, мы глянули себе под ноги...
На третий день у нас было две командных встречи - первая из них с довольно крепкой командой из Квебека (Канада), за которую играли пара молодых стабильных 15-летних парнишек и их тренер, дядечка примерно моего возраста, эмигрант из Югославии. Надо сказать что с ним нам крупно повезло. Он, как и я, явно был "совой" и проиграл всем трем членам нашей команды, чего мы никак от него не ожидали, ибо видели его весьма достойную игру в предыдущий день. После того, как он "проснулся", он задал-таки перцу игрокам другой команды и выиграл пару тяжелых матчей. В результате мы выиграли у них 5-4. Я, к сожалению, перетрудился, много бегая в матчах против молодых нападающих, да и усталость накопилась от двух предшествовавших дней, и потому к моменту последнего нашего командного матча я осознал, что у меня дико болят мышцы передней стороны бедра на обеих ногах, а икроножные мышцы вот-вот начнут дергаться в судорогах. Да и вообще настало мое время для отдыха, так что я этот матч отсидел на скамейке запасных, а мои напарники доблестно стерли в порошок нашего последнего противника - команду Джорджийского Технологического колледжа - со счетом 5-1.
Когда подвели итоги, то оказалось что мы вполне достойно заняли третье место в группе (с результатом 5-2) после тех двух команд, которым мы проиграли во второй день, и играть финал нам (слава Богу!!!) не нужно. Сил уже не было ни на что, кроме того чтобы пойти и посмотреть как играют крутые игроки. В это время как раз шли полуфиналы элитного дивизиона. В первом из них команда Канада-1 победила команду нью-йорского клуба Лили Йип (лучшую из американских команд в этом турнире), а во-втором, который затянулся еще на полчаса, корейская команда из города Йонг-Ин с трудом (счет 3-2; начиная с четвертьфиналов матчи в элитном дивизионе играются до трех личных побед) победила команду Китай-Сычуань. Посмотреть там действительно было на что - играли они на скоростях, превышавших все то, что я до этого видел живьем (соответственно, многочисленные видеоклипы игры гениев НТ мы тут не учитываем). Один из примеров - впрочем, возможно, не самый лучший - заснят вот тут: игра финала
Результаты и общие впечатления
Мы, увы, не остались смотреть финал между Канадой-1 и Йонг-Ин Сити-1, ибо нам всем предстояло в этот день еще двух- а то и трех-часовое путешествие домой на машине. В Филадельфии я оказался после 8 часов вечера, и, наконец, смог начать трудный (но необходимый) процесс забывания Балтиморского турнира, от которого у меня остались очень смешанные впечатления.
С одной стороны, было весьма полезно и интересно встретиться и поиграть со многими противниками. Мои коллеги по команде оказались, все как один, очень симпатичными и приятными людьми, и играть с ними вместе было одно удовольствие (хотя, увы, ни один из них не годился мне по стилю для разминки по ходу турнира, но это уже была не их проблема, а моя). Также надо сказать, что мои результаты на турнире чисто формально были неплохими - 16 побед, 3 поражения.
С другой стороны, я был совершенно не готов к тому, насколько мне неприятно было играть в этом помещении при описанным выше многочисленных неподходящих мне лично условиях. Изо всех моих двадцати матчей я не сыграл ни одного не то что в полную силу, но даже и на 80% своей полной силы. Надо сказать, что нашей команде в некотором смысле крупно повезло, что мы не выиграли все матчи первого дня, иначе мы оказались бы в дивизионе на два уровня выше, и там конечно нас бы растерли в мелкий порошок с соответствующими последствиями и для нашего настроения и для нашего рейтинга. Мне пришлось бы играть там с игроками в основном прилично выше меня по рейтингу, многие из которых не имели абсолютно никаких проблем с условиями игры. Скорее всего, проиграл бы почти все матчи, не особо пострадал бы в смысле рейтинга, но удовольствия получил бы совсем нуль. А так - я провел лишь один матч с игроком, чей рейтинг был выше 2000. Пятнадцать из моих матчей были против теннисистов из рейтингового диапазона 1800-1970.
С третьей стороны, все равно обидно за то, что на таком большом ответственном турнире, я из этой благоприятствующей ситуации, не выжал что мог. Два из трех проигранных матчей, конечно, надо было выигрывать одной задней левой конечностью. Но так уж почти всегда - потом ложишься спать и вспоминаешь, "а вот если бы я так... а вот если бы он эдак...". Поздно уже кулаками махать. :(
Вот на таком аккорде и заканчиваю этот отчет. Может быть, кому-то пригодится - не исключено, что в ближайший год-два приедет в Балтимор любительская (или профессиональная) команда из России или Украины или Белоруссии. Призы в элитном дивизионе неплохие, но и драка за них очень серьезная - на первое место может рассчитывать только команда, составленная исключительно из игроков первой-второй сотни мировой классификации. Приводу ниже список команд-победительниц и некоторые интересные ссылки (на фото- и видео-материалы)
А вот еще куча фотографий с турнира, отснятых мной и другими фотографами:
Funny Faces from JOOLA Facebook
MyTableTennis Masters team photos
Здесь вы найдете некоторые видео, отснятые на турнире
